Alpine 操作系统是一个面向安全的轻型 Linux 发行版。它不同于通常 Linux 发行版，Alpine 采用了 musl libc 和 busybox 以减小系统的体积和运行时资源消耗，但功能上比 busybox 又完善的多，因此得到开源社区越来越多的青睐。在保持瘦身的同时，Alpine 还提供了自己的包管理工具 apk，可以通过 https://pkgs.alpinelinux.org/packages 网站上查询包信息，也可以直接通过 apk 命令直接查询和安装各种软件。
Alpine 由非商业组织维护的，支持广泛场景的 Linux发行版，它特别为资深/重度Linux用户而优化，关注安全，性能和资源效能。Alpine 镜像可以适用于更多常用场景，并且是一个优秀的可以适用于生产的基础系统/环境。
Alpine Docker 镜像也继承了 Alpine Linux 发行版的这些优势。相比于其他 Docker 镜像，它的容量非常小，仅仅只有 5 MB 左右（对比 Ubuntu 系列镜像接近 200 MB），且拥有非常友好的包管理机制。官方镜像来自 docker-alpine 项目。
目前 Docker 官方已开始推荐使用 Alpine 替代之前的 Ubuntu 做为基础镜像环境。这样会带来多个好处。包括镜像下载速度加快，镜像安全性提高，主机之间的切换更方便，占用更少磁盘空间等。
下表是官方镜像的大小比较：
REPOSITORY TAG IMAGE ID VIRTUAL SIZE
alpine latest 4e38e38c8ce0 4.799 MB
debian latest 4d6ce913b130 84.98 MB
ubuntu latest b39b81afc8ca 188.3 MB
centos latest 8efe422e6104 210 MB
alpine 也有自己的二进制包管理工具 apk，主要语法指令如下：
update：从远程镜像源中更新本地镜像源索引；
update 命令会从各个镜像源列表下载 APKINDEX.tar.gz 并存储到本地缓存，一般在/var/cache/apk/(Alpine在该目录下)、/var/lib/apk/ 、/etc/apk/cache/下；